Demensia adalah penyakit degeneratif yang memengaruhi berbagai aspek kehidupan seseorang, dari fisik hingga kejiwaan. Penyakit ini secara perlahan merusak sel-sel otak, menyebabkan penurunan daya ingat, kemampuan berpikir, perubahan kepribadian, dan hilangnya kemandirian. Meskipun risiko demensia cenderung meningkat seiring bertambahnya usia, penelitian telah menunjukkan bahwa ada langkah-langkah yang bisa diambil untuk mengurangi risiko tersebut. Aktivitas fisik teratur, pola makan sehat seperti diet Mediterania atau diet MIND, serta interaksi sosial yang aktif adalah beberapa cara yang bisa membantu menjaga kesehatan otak dan mengurangi risiko demensia.
Menurut Senior Solutions Care & Prevention, ada lima langkah utama yang dapat diambil untuk mencegah demensia dan menjaga kesehatan otak pada usia lanjut. Pertama, rutin beraktivitas fisik setidaknya 150 menit per minggu dengan intensitas sedang, seperti jalan cepat atau berenang. Kegiatan ini membantu meningkatkan aliran darah dan oksigen ke otak. Kedua, terapkan pola makan sehat dengan menekankan konsumsi buah, sayur, kacang-kacangan, biji-bijian utuh, dan ikan, serta membatasi makanan olahan dan lemak jenuh.
Selain itu, menjaga interaksi sosial yang aktif dengan keluarga, teman, atau komunitas juga berperan penting dalam menjaga kesehatan otak. Aktivitas yang menstimulasi otak, seperti membaca, bermain teka-teki, atau mempelajari keterampilan baru, juga sangat dianjurkan untuk membangun cadangan kognitif dan melambatkan penurunan fungsi otak. Terakhir, mengelola kondisi kesehatan secara keseluruhan, seperti tekanan darah, kolesterol, diabetes, dan gangguan pendengaran, juga penting untuk mencegah risiko demensia.
Dengan menerapkan gaya hidup sehat secara konsisten dan mengikuti langkah-langkah preventif tersebut, risiko demensia dapat ditekan, sehingga lansia dapat menikmati kualitas hidup yang lebih baik dan tetap mandiri dalam jangka panjang.